– Nationaltrainer Zlatko Dalic stimmt es hoffnungsfroh, dass ein Großteil seiner Schützlinge in den europäischen Top-Ligen untergekommen ist.  
 Mit Kevin Kampl sagte ausgerechnet ein absoluter Leistungsträger das aktuelle Länderspiel-Doppel aufgrund einer „zu hohen Belastung“ ab. Dies ist eine Entscheidung, der man allenfalls bei Bayer Leverkusen wohlwollendes Verständnis entgegenbringt.  
  Mit einem solch ehrenrettenden Remis hatten die „Adler von Karthago“ auch die in den Jahren 1998 und 2006 absolvierten Turniere beschlossen, weshalb der bislang einzige Vorrundensieg — ein 3:1 gegen Mexiko — bereits exakt vier Jahrzehnte auf dem Buckel hat. 
 Nach vielen Enttäuschungen bei Endrunden sind die Erwartungen von England bei der WM in Russland nicht allzu hoch. Dennoch sollte zumindest der Aufstieg in die K.o.-Phase gelingen. 
  Schließlich konnten sich die Tigers of Asia seit 1986 für neun WM-Endrunden in Folge qualifizieren.  

Nach den bei den Gruppenwetten geäußerten Prognosen der Wettanbieter schicken die Serben immerhin jene Mannschaft ins Rennen, die die Aufstiegsrechnung der Schweizer noch am ehesten durchkreuzen kann.  
 Video: für Frankreichs Trainer Didier Deschamps war der Sieg in Amsterdam im vergangenen Oktober „richtungsweisend“. Nach der Niederlage in Schweden steht der Vize-Europameister aber unter Druck. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Der Inselstaat setzt aber großes Vertrauen in seinen neuen Trainer und hofft, dass er viele Stars wieder in Form bringen kann. Die Wettanbieter sind jedoch skeptisch, dass der einstige Asien-Trainer des Jahres dies in so kurzer Zeit schaffen wird. 
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  Der steil nach oben weisende Trend sollte nun auch dazu führen, dass sich gegen die Nordiren ein etwas anderes Spiel als noch vor knapp vier Monaten im Prinzenpark entwickelt — in Hannover muss die Herrlichkeit keinesfalls schon am Strafraum des Außenseiters ein Ende nehmen.  

 Von der zu Ende gehenden Quali werden somit vor allem absolute spielerische Tiefpunkte, wie beim 0:2 in Bulgarien und dem 0:4 in Frankreich, in Erinnerung bleiben — und die Erkenntnis, dass es selbst an besseren Tagen nur mit Ach und Krach zur glanzlosen Pflichterfüllung reicht.  
 Ohne Lewandowski in Torlaune könnte es für Polen ziemlich schwer werden, überhaupt die Gruppenphase zu überstehen und ins Achtelfinale zu kommen.  
  Doch zunächst einmal gilt der Fokus dem Duell mit Russland und der Hoffnung auf einen fitten Mo Salah. Dieser könnte dann gegen die Sbornaja den Unterschied aus machen. 
  Auf die damals insbesondere gegen die Albiceleste nachgewiesene Abwehrstärke ist das Team Melli nun auch in diesem Sommer wieder dringend angewiesen; für ein halbwegs achtbares Abschneiden dürfte in der undankbaren Gruppe B vor allem die Hintermannschaft verantwortlich zu machen sein. 
  – Mexikos Teamchef Juan Carlos Osorio scheint noch immer Angst und Bange zu werden, wenn er an die 1:4-Niederlage gegen Deutschland beim Confed-Cup denkt.  

 Dem Anschein nach wird das bevorstehende Duell in Prag beim DFB daher nur offiziell als Pflichtspiel betrachtet, während hinter den Kulissen längst die heiße Testphase für die WM 2018 in Russland begonnen hat.  
 Dienstag, 10. Oktober 2017 um 20:45 Uhr in Amsterdam – Qualifikation WM 2018, Gruppe A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Video: Bei der WM 2014 verlor der Iran in der Gruppenphase gegen Argentinien nur knapp durch ein Tor von Lionel Messi in der Nachspielzeit. (Quelle: YouTube) 
  Niederlagen gab es gegen Costa Rica (3:4), Katar (1:2) und Österreich (0:1) sowie Unentschieden gegen den Iran (1:1) und die Türkei (1:1).  
 Gleichwohl stellt sich aber natürlich dennoch die Frage, wie ernst das unlängst Geleistete zu nehmen ist: Mannschaften vom Kaliber der Franzosen hatten sich zuletzt nur im absoluten Ausnahmefall unter die dänischen Gegner gemengt.  

 In ihrer langen Fußball-Geschichte sind die Schweizer bislang erst zwei Mal in Freundschaftsspielen auf Costa Rica getroffen – und beide Male in diesem Jahrtausend.  
 Aber, es wird kein Spaziergang für die Balkan-Kicker: Dank ihrer Achtelfinal-Teilnahmen bei der WM 2006 und 2014 hatten die Alpen-Kicker bei den zurückliegenden Turnieren immerhin schon mehrfach ihre Kompetenzen in Sachen Aufstieg untermauert.  
  Vor allem beim 2:5 im zweiten Gruppenspiel gegen die Belgier bekam das Team von Nabil Maaloul von Beginn an die Grenzen aufgezeigt. 
  Bei jener Endrunde ließ die Mannschaft mit einem 1:0-Sieg gegen Deutschland zwar gleich einmal einen gucken, angesichts der gegen Australien und Ghana kassierter Schlappen sprang letztlich dennoch nur die rote Laterne heraus.  
 Der ehemalige Dortmund-Angreifer und jetzige Stürmer bei Lazio Rom erzielte in dieser Saison bereits 18 Treffer in 15 Spielen.